Portugal Masters, Tour 4
Avec une dernière carte de 63 (-8) et surtout un score total de -30 (259), Jordan Smith a battu le record absolu du DP World Tour sur 72 trous, un -29 signé par Ernie Els en 2003 au Johnnie Walker Classic. . L’Anglais, qui s’impose à nouveau après cinq ans d’attente, compte trois coups d’avance sur le Malaisien Gavin Green (-27). Le Finlandais Tapio Pulkkanen, seulement troisième, compte huit points de retard (-22). Auteur d’un final 66 (-5), Antoine Rozner prend la 8e place à -17 (267).
L.V.
Bouleversant! Impressionant ! Stupéfiant ! On ne sait plus quel qualificatif utiliser pour commenter la victoire historique de Jordan Smith ce dimanche au Dom Pedro Victoria Golf Course de Vilamoura. L’Anglais de 29 ans s’est imposé avec un score incroyable de -30 (259) grâce notamment à une carte finale de 63 (-8) sans la moindre erreur.
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Un exploit extraordinaire qui bat le record détenu depuis 2003 par le Sud-Africain Ernie Els, -29 sur 72 trous au Johnnie Walker Classic. Mais sans l’effacer, puisqu’on a placé la balle cette semaine sur les fairways lors des quatre manches du Masters du Portugal. Smith en profite cependant pour faire mieux que le précédent record du tournoi portugais, détenu par son compatriote Steve Webster, réalisé lors de la première édition le 21 octobre 2007 : -25 !
Un succès bien mérité puisqu’il n’a concédé que trois malheureux bogeys en quatre manches (dont deux vendredi) sans jamais quitter la première place du tournoi, dernier rendez-vous de la saison régulière du DP World Tour 2022. Voici plus de cinq ans de rareté sur le Tour, lui qui jusque-là n’avait remporté qu’une seule victoire. C’était au Porsche European Open le 30 juillet 2017 face à Alexander Levy en barrage.
Jordan Smith, auteur de la 361e victoire de l’Angleterre depuis 1972, compte trois points d’avance sur son principal adversaire, le Malaisien Gavin Green, 64 (-7) ce dimanche et qui a également battu le record de Webster. Cette deuxième place permet au golfeur de Kuala Lumpur de gagner 34 places au classement et de figurer en 42e position. Il sera donc au départ dans un peu moins de quinze jours à Sun City (Afrique du Sud) du Nedbank Golf Challenge, réunissant le top 60 européen.
Meilleur Français de la semaine avec une 8e place et une dernière carte de 66 (-5), Antoine Rozner se rapproche du fameux top 30 qualificatif pour The Open au Royal Liverpool en juillet prochain. Le Racingman est en effet 31e du jeu de projection. Ses deux derniers rendez-vous, le Nedbank et le DP World Tour Championship, seront donc décisifs !
Tout bon pour Dubuisson…
Longtemps à la frontière entre la 117e et la 118e place du classement, celle qui sépare justement ceux qui gardent leur droit de jouer pour 2023 et ceux qui devront passer aux Cartes européennes, Frédéric Lacroix, victime d’un vilain bogey sur le green de 18, a finalement terminé 12ème à -16 de ce Masters du Portugal et surtout 121ème du classement.
Quant à Victor Dubuisson, absent cette semaine en Algarve, il sauve l’essentiel en prenant la 115e place du classement européen. L’ex-numéro 15 mondial sera donc toujours sur le Tour en 2023 avec tous les droits de jeu !
